本片以在新西兰最大城市奥克兰的贫民区中生活的毛利族群为背景。杰克和贝丝象这里其余的家庭一样，过着不富裕但还幸福而平静的生活。但这种平静随着杰克的失业而被打破。同的他几个兄弟一起，杰克自此终日留恋于酒吧，饮酒度日。而贝丝若稍有不满，便被杰克拳脚相加。原本和睦的家庭慢慢被暴力的阴影所笼罩，一个儿子加入了帮派，另一个儿子被逮捕。而美丽而富有才华的女儿被喝醉后的叔父布利强奸后，羞愤自杀。贝丝在女儿的日记中发现了真相。去找布利对质。得知实情的杰克对布利大打出手。而贝丝则带着子女们离开了永远只知道暴力的杰克。去寻找新的生活。